V poslednom stretnutí kvalifikácie MS 2018 Slovensko – Malta (5:1) sa už tradične v trnavskom hoteli Phoenix uskutočnila fanzóna, ktorú moderoval Marcel Merčiak a bola spojená s krstom knihy Futbalové esá. Napísal ju známy autor viacerých športových kníh Ladislav Harsányi a jej krstným otcom bol legendárny Jozef Adamec, ktorému výdatne asistovali Jozef Štibrányi a Richard Hamšík, otec Mareka, nášho skvelého reprezentanta. Na ďalšej vydarenej akcii sa zúčastnilo okolo 130 fanklubákov a hostí.
,,Stretávame sa tu už piaty raz počas tejto kvalifikácie a pevne verím, že nie naposledy. Všetci vieme, aká súhra okolností musí hrať v náš prospech, aby sme sa dostali do baráže. Je dobré, že znova môžeme siahnuť k futbalovej knihe a každá takáto publikácia o športe je veľmi dôležitá. Táto bude veľmi dôležitá pre našich mladých ľudí, ktorí každý týždeň počas víkendov zasadajú k televíznym obrazovkám, aby sledovali obrovské hviezdy svetového futbalu z najpoprednejších európskych súťaží. Ešte raz vás veľmi srdečne vítam na krste knihy Futbalové esá,“ povedal Marcel Merčiak.
V knihe sú profily 52 špičkových hráčov a je tam aj jedenástka hráčov, ktorí sú stále v našom reprezentačnom výbere. ,,Je to výber toho najlepšieho na svete a v Európe a som rád, že v tejto knihe sa nestratia ani slovenskí reprezentanti. Na knihe som pracoval asi rok, ale keďže vývoj je vo futbale nezastaviteľný a letné prestupy priniesli veľké zmeny, musel som veľa textov prerábať,“ vraví L. Harsányi. Kniha sa pokrstila slovenskou trávou a voňavkou FC Barcelona preto, lebo jej hráči spolu s Realom Madrid sú v tejto publikácii najviac zastúpení a dvaja autorovi synovia tiež drukujú katalánskemu veľkoklubu.
Merčiak sa vzácnych hostí opýtal, že keby si mali vybrať do mužstva, ktoré by viedli zo svetových a našich hráčov, kto by to bol? ,,V každom prípade by tam mali miesto Jožko Adamec, Janko Popluhár, Vildo Schrojf a zo súčasných by tam určite patril Marek Hamšík, Martin Škrtel a Juraj Kucka. Zo svetových môj miláčik Lionel Messi, ale aj Cristiano Ronaldo a kopa ďalších hráčov,“ povedal Jozef Štibrányi. ,,Všetci sú v tejto knihe skutočne výborní, aby som nikoho neurazil, prikláňam sa k menám, ktorého vymenoval Jožko Štibrányi. V tejto knihe je skutočná smotánka svetového futbalu,“ zdôraznil Jozef Adamec. ,,Pán Štibrányi to veľmi dobre zhodnotil, vo veľkej & eacute;r e československého futbalu sme mali skutočne veľa skvelých hráčov. Dvaja sedia vedľa mňa, tým je povedané všetko. Dôležité je však, že máme aj veľmi sľubnú mladú generáciu, myslím hlavne na Milana Škriniara a Stanislava Lobotku, ktorí sú už stabilnými členmi reprezentačného mužstva Slovenska,“ hovorí Richard Hamšík.
Na záver krstu M. Merčiak obzvlášť poďakoval oficiálnemu fanklubu slovenskej reprezentácie za to, že pod vedením jeho predsedu Romana Táborského v posledných trinástich mesiacoch urobil maximum pre náš tím, aby mal veľkú podporu aj v cudzom prostredí, či to už bolo v Slovinsku, Anglicku, Škótsku, alebo aj v Litve a na Malte.
Na stretnutí sa najviac hovorilo o našich vyhliadkach v kvalifikácii F-skupiny MS 2018 a hlavne, či postúpime do baráže. Prvou podmienkou bolo naše víťazstvo nad Maltou a potom, aby Slovinsko neprehralo so Škótskom. To sa splnilo, oveľa horšie bolo, že v pondelok Chorvátsko vyhralo na Ukrajine a Írsko v Cardiffe nad Walesom. Teoretickú šancu sme definitívne stratili v utorok po domácom víťazstve Grécka nad Gibraltárom 4:0 v kvalifikačnej H-skupine. Tréner Ján Kozák mal teda pravdu, keď povedal, že jeho zverencom bude chýbať na účasť v baráži majstrovstiev sveta jediný bod.
Slovenskí reprezentanti do 21 rokov prehrali s rovesníkmi zo Španielska 1 : 4 (0 : 1) v utorkovom stretnutí kvalifikácie o postup na ME 2019 vo futbale. Španieli sa v popradskom Národnom tréningovom centre ujali vedenia v 26. min zásluhou Mikela Merina. Po zmene strán pridali ďalšie dva góly favorita v 49. min Mikel Oyarzabal a v 56. min Rodrigo Hernández. Potom sa presadil z priameho kopu slovenský kapitán Denis Vavro, ale španielska kvalita priniesla v 69. min aj štvrtý gól v podaní Daniho Ceballosa. Zverenci trénera Pavla Hapala majú po štyroch zápasoch v 2. skupine kvalifikácie o postup na ME 2019 na konte 6 bodov za víťazstvá v Estónsku (2 : 1) a doma nad Severným Írskom (1 : 0).
Pavel Hapal, tréner SR 21: „Chceli sme vydržať so súperom čo najdlhšie pri výsledku 0:0. Kvalita Španielov je však neskutočná, sú výborní s loptou. Oni hrajú strojový futbal, my sme dosť behali bez lopty, čo stálo mužstvo veľa síl. Pre nás to bol veľmi náročný duel, strácali sme lopty. Musíme uznať silu protivníka, tá je neuveriteľná. Jednoduchou a presnou kombináciou sa dostávali do našej šestnástky. Ďakujeme divákom v Poprade, boli skvelí. Škoda, že sme sa im neodvďačili proti Islandu či teraz proti Španielsku nejakým bodovým ziskom. Dnes si však musíme priznať, že súper bol jednoznačne lepší. Treba sa poučiť a nachystať sa na novembrový súboj v Španielsku.“
Denis Vavro, obranca a kapitán SR 21: „Pri mojej prvej šanci som to mal lepšie trafiť. Nevieme ubrániť ľahké situácie, zaslúžene sme prehrali. Španieli sú niekde inde ako my, mali veľké individuality, ktoré rozhodli zápas. iV odvete to musíme zatvoriť a čakať na jednu šancu. Kvalifikácia je ešte dlhá, treba zabrať, vyhrávať a dostať sa na druhé miesto.“
Lukáš Čmelík, stredopoliar SR 21: „Vedeli sme, že nás čaká ťažký súper, ktorý je silný v hre s loptou, a to sa aj potvrdilo. Takmer celý zápas sme behali bez nej. Bojovali sme, ale bolo to ťažké. Oni si prihrávali ešte aj pred šestnástkou, my sme robili, čo nám naša kvalita dovolila. Bohužiaľ, bol to obrovský rozdiel a pre nás obrovská škola tento zápas.“
Slováci porazili Maltu a stále živia sen o baráži!
Slovenská futbalová reprezentácia si udržala teoretickú nádej na účasť v baráži MS 2018. V nedeľňajšom zápase F-skupiny kvalifikácie zvíťazila v Trnave nad outsiderom z Malty 3 : 0 a do kariet jej zahrala aj pomoc Slovinska, ktoré doma remizovalo so Škótskom 2 : 2. Zverenci trénera Jána Kozáka sa vrátili pred Škótov na druhé miesto konečnej tabuľky a či budú mať šancu zabojovať o šampionát v Rusku v novembrovej baráži, ukážu pondelňajšie zápasy v ďalších skupinách.
Slovenskí futbaloví reprezentanti do 21 rokov prehrali vo štvrtok v NTC Poprad v ich treťom zápase kvalifikácie ME 2019 s Islandom 0:2. Zverenci trénera Pavla Hapala zaknihovali v boji o ME v Taliansku prvú prehru, v tabuľke majú po troch zápasoch na konte šesť bodov. Prvý gól zápasu strelil už v 8. min po akcii Islanďanov, ktorá zaváňala ofsajdom, ich kapitán Albert Gudmundsson. Ten istý hráč pečatil v nadstavenom čase nečakané víťazstvo severanov.
Slovensko „21“ – Island „21“ 0 : 2 (0 : 1) góly: 8 a 90+ A. Gudmundsson
Island 21: Olafsson – Sampsted, H. V. Gudmundsson, Andresson, Fridriksson – Porsteinsson, Fridjónsson, Magnusson – Einarsson, A. Gundmundsson, Haraldsson (90+. Karlsson)
Povedali po zápase:
Pavel Hapal, tréner SR 21: „Mám chladnú hlavu. Neodohrali sme dobrý prvý polčas, nechali sme súperovi veľa priestoru. Dali sme dnes do toho dosť úsilia, chýbal nám však pokoj a finálna prihrávka. Hoci sme mali prevahu, utvorili sme si šance, neskórovali sme a skomplikovali si situáciu. Islanďania boli nebezpeční v protiútokoch. Verím, že proti Španielsku sa nám v utorok podarí dosiahnuť lepší výsledok.“
Denis Vavro, obranca SR: „Prehrali sme si ho sami. Mali sme mať silu na to, aby sme nepriaznivý stav 0:1 otočili na 3:1 alebo 4:1. Doma nemôžeme prehrať s Islandom. Tento dnešný duel si rozoberieme. Máme päť dní, aby sme sa pripravili na Španielsko, ktoré musíme zdolať. Islandský súper bol nepríjemný, ale aj zdržiaval hru. Chýbala nám jednoduchosť, pokoj v hre s loptou, veľakrát sme zbytočne špekulovali. Je tu ešte veľa zápasov, zakopnúť môžu aj Španieli či Albánci. Chceme sa v domácom prostredí rozlúčiť s fanúšikmi v tomto roku víťazstvom.“
Statočné slovenské srdce zakrvácalo po infarktovom závere
Slovenská futbalová reprezentácia podľahla vo štvrtkovom stretnutí 9. kola F-skupiny kvalifikácie MS 2018 domácemu Škótsku 0:1. Zverenci Jána Kozáka dohrávali v glasgowskom Hampden Parku už od 23. minúty bez vylúčeného Róberta Maka, ktorý videl červenú kartu po druhej žltej. Jediný gól inkasovali v predposlednej minúte riadneho hracieho času od striedajúceho Chrisa Martina.
Kapitán futbalovej reprezentácie Martin Škrtel je presvedčený, že Slováci v glasgowskom Hampden Parku k spokojnosti zvládnu štvrtkový kvalifikačný zápas MS 2018. Recept na domácich Škótov bude hrať sebavedomo, bez strachu, no súčasne s pokorou, uviedol zadák Fenerbahce Istanbul v rozhovore pre oficiálny web Slovenského futbalového zväzu (SFZ).
Slovensko v októbri minulého roka zvíťazilo nad Škótmi v Trnave 3:0. „Domáci duel so Škótmi bol vydarený. Podali sme dobrý výkon, strelili sme tri góly, no každý zápas je iný. Vo štvrtok nastúpime na pôde súpera, bude to ťažký zápas, ale som presvedčený o tom, že je v našich silách uhrať výsledok, ktorý potrebujeme,“ uviedol 32-ročný bývalý hráč FC Liverpool či Zenitu Petrohrad pred súbojom na štadióne, kde v boji o Rusko nevyhrali ani Angličania či Slovinci: „Báť sa určite nemusíme, na druhej strane by sme mali byť pokorní, skromní, no zároveň sebavedomí. V mnohých zápasoch sme potvrdili, že toto mužstvo má svoju kvalitu a rovnako sebavedomo pôjde me aj do tohto zápasu. Verím, že ho zvládneme.“
Škrtel dúfa, že keď ide o postup, Slováci to dokážu zvládať tak, ako to bolo v roku 2009 v poľskom Chorzówe, na MS 2010 v JAR v skupine proti úradujúcim šampiónom z Talianska či na EURO 2016 vo Francúzsku v skupine proti Anglicku: „Dúfam, že tradíciu zvládnutých kľúčových zápasov dodržíme aj v Glasgowe, ale ľahké to rozhodne nebude. Škóti sa dostali do dobrej formy, majú dobrých hráčov, ale to isté platí aj o nás. Rozhodne sa na ihrisku. Ja môžem za seba a za spoluhráčov povedať, že sme pripravení bojovať a urobiť všetko pre dobrý výsledok. Táto generácia dokázala svoje postupom na svetový šampionát v roku 2010, neskôr na EURO 2016 a nakoniec, aj samotnými výsledkami na záverečných turnajoch MS a ME. Takou čerešničkou na torte by bola ďalšia účasť na budúcoročnom mundiale.“
